L’esprit des lieux n’est pas une invention de Voyage Art Design
Plusieurs spécialistes touristiques l’abordent depuis quelques années, ainsi que son rapport à l’émotion.
C.Origet du Cluzeau L’insaisissable génie du Lieu, suprême récompense du visiteur (2023) :
Le profil identitaire d’un territoire, et de ses patrimoines matériels et immatériels est relativement faciles à « défricher ».
Mais il en va tout autrement de cette cerise sur le gâteau qu’est, pour le visiteur, le contact, même ténu, avec l’esprit -ou l’âme, ou le génie- du lieu.
Mais qu’est-ce que l’esprit d’un lieu ? A l’origine, il s’agissait d’un génie protecteur dont seul un shaman pouvait transmettre les messages.
Aujourd’hui, il s’entend comme un ressenti personnel, -une dynamique relationnelle dit l’ICOMOS (le Conseil International des Monuments et des Sites) entre un visiteur et les éléments aussi bien matériels qu’immatériels d’un lieu.
Ce ressenti produit du sens, de la valeur, de l’émotion et du mystère.
Les impressions ressenties varient donc avec les individus et le contexte de leur visite.
Les brochures touristiques ne peuvent donc pas s’aventurer dans cette promesse, car elle engendrerait trop de frustrations.
Les guides édités y font parfois allusion, avec mille précautions et on comprend aisément pourquoi : l’esprit du lieu ne se laisse pas photographier et difficilement évoquer.
L’esprit d’un lieu ne s’appréhende que sur place et son ressenti est loin d’être uniquement visuel : il incorpore les odeurs, les bruits y compris les formes particulières du silence, la température, les voisinages…
Capter l’esprit du lieu, c’est la récompense ultime du visiteur, et peut-être son expérience de l’animisme.
C’est pourquoi la communication touristique, même celle des meilleurs guides, reste prudente et ne fait pas de promesse sur l’esprit d’un lieu.
Seule la littérature en rend compte, et parfois sous des formes insolites.
L’esprit d’un lieu est donc l’ultime, merveilleuse mais prudente promesse qu’une communication touristique pourrait proférer, mais sans rien dévoiler de sa complexité́.
Le concept incarne cette perspective d’une expérience unique pour un voyageur, là où l’histoire, la légende et les arts se sont densément conjugués.
De l’image à l’esprit du lieu
Aujourd’hui c’est l’ampleur et la profondeur de l’expérience que peut vivre le visiteur qui différencient les destinations touristiques.
A cet égard, l’expérience ultime du touriste culturel réside dans sa perception d’un esprit du lieu, phénomène rare et inhérent à celui qui le ressent.
Ainsi la culture imprègne peu à peu tout le tourisme, de la plus rudimentaire identité́ culturelle d’une destination, à la perception de l’âme du lieu.
N. Fabry – S.Zeghni La gestion intelligente des destinations tirées par les émotions (2021) :
L’émotion est au cœur de l’expérience touristique,
car elle donne à l’expérience son caractère mémorable.
Bakhtiyari et Husain 2013, Gauducheau 2008, Hosany et al. 2020 explorent la frontière entre expérience et émotion et la façon de fixer et communiquer l’émotion.
Une émotion s’éprouve, se ressent, génère des sensations et des sentiments.
L’émotion peut être d’origine esthétique, artistique, littéraire, musicale, spirituelle, culturelle. C’est cette richesse informationnelle et sentimentale qui intéresse le tourisme tout comme son contenu expérientiel.
Les expériences touristiques sont façonnées par les émotions (Kim et Fesenmeier, 2015 ; Volo, 2016) et elles contribuent à la création d’un souvenir durable, influençant ainsi le comportement futur et les choix de voyage.
Une fois sur place, l’émotion devient une réponse « active » à un vécu du visiteur.
Cela permet également d’associer à l’expérience non seulement une dimension sentimentale, affective mais aussi du sens, du partage et de la connaissance.
Selon les sociologues et les psychologues, les lieux sont des sources d’identification et d’affiliation qui donnent un sens et un but à la vie (Gustafson, 2001 ; Williams et Vaske, 2003). La recherche en psychologie environnementale établit que les gens développent des relations avec les lieux (Hidalgo et Hernandez, 2001).
Pour qu’un visiteur associe favorablement émotions et expérience, il faut que le lieu visité lui procure une majorité́ d’émotions positives.
Il faut également que le visiteur se sente accueilli et qu’il puisse, s’il le souhaite, entrer en interactions avec les résidents permanents. Une destination à donc intérêt à favoriser ces échanges.
A l’ère numérique, une application mobile valorisant la destination peut tout à fait servir également d’interface entre les diverses catégories de populations.
Elles permettent d’associer aux lieux, grâce à la géolocalisation, des émotions, des moments de vie et des valeurs portées par les résidents.
Voyage Art Design y apporte une réponse avec son App et ses Épisodes, comme un cinéma de poche ; et avec ses Clés, facteurs d’interaction avec le lieu et ses résidents.